Вопрос о реальности Ноева Ковчега давно занимает умы пытливых исследователей. Но официальная наука не верит в его существование, и поиски библейской легенды ведут исключительно энтузиасты, отчеты которых никто не воспринимает всерьез…

Под вечными снегами

Библейская история о Ное, который вместе с семьей спасся от Всемирного потопа и сохранил жизнь «семи парам нечистых и чистых» животных и птиц, существует не только в христианстве. В вавилонских и шумерских преданиях есть аналогичный сюжет, только Ноя там звали Ут-Напиштим, а вот мусульманам Ной известен как Нух. Интересно, что в священных книгах  различных религиозных конфессий точно указано место, где нашел свое пристанище Ной — в Араратских горах.

Именно на Арарат указывают и многочисленные древние источники. Бероес, летописец из Вавилона, в 275 году до нашей эры писал о том, что Ноев Ковчег находится на Арарате. Об этом же упоминал и Иосиф Флавий в «Истории иудейской войны». Николай Дамасский в «Хрониках мира» говорил: «В Армении есть высокая гора, называемая Барис, на которой находили спасение беглецы от всемирного потопа» (Барис — армянское название Арарата). 

Марко Поло побывал в этих же местах и в свой книге заметил: «Вы должны знать, что в этой стране Армении на вершине высокой горы покоится Ноев ковчег, покрытый вечными снегами, и никто не может туда, на вершину, забраться, тем более, что снег никогда не тает, а новые снегопады дополняют толщину снежного покрова».

Путешественник Адам Олеарий в начале XVI века в книге «Путешествие в Московию и Персию» писал: «Армяне и персы считают, что на упомянутой горе все еще находятся обломки ковчега, которые с течением времени стали твердыми и прочными как камень».

Неудивительно, что  сюда отправлялись искатели приключений — тем более, что, как утверждают очевидцы, если смотреть на Арарат снизу из определенных точек, то можно увидеть нечто, напоминающее остов корабля, почти скрытого громадным ледником.

Ученые не верят в существования Ковчега, но замечают, что если он существовал на самом деле, то вполне мог сохраниться до нашего времени – благодаря как раз этому леднику, который предотвращает процессы гниения и разрушения дерева от времени…

Признание перед смертью

Надо сказать, что согласно местным легендам, Арарат свято хранит свои тайны, и найти Ковчег просто невозможно. Об этом же писал францисканский монах-путешественник Одерих: «Люди, живущие там, рассказывали нам, что никто не забирался на гору, так как это, вероятно, не могло понравиться Всевышнему»…

И в этих словах есть доля истины. Уже в предгорьях исследователей «поджидают» ядовитые змеи и опасные животные. А многочисленные лавины, камнепады, ураганные ветры, туманы, опасные ущелья и трещины мешают искателям Ковчега подняться на вершины.

Но тем не менее, находились смельчаки, которые, невзирая на все трудности, пытались разгадать древнюю загадку.

В 1829 году было предпринято первое восхождение на Арарат — французом Фредериком Парро, в честь которого потом был назван ледник на северо-западном склоне Арарата. 

Aльпинист вовсе не преследовал цель поиска Ковчега – гора интересовала его исключительно со спортивной точки зрения. Тем не менее, он обнаружил плато, которое вполне могло быть гаванью для корабля – в то время, когда землю заполонили воды Всемирного потопа.

После восхождения Парро интерес к поискам Ковчега на Арарате несколько утих, но разгорелся с новой силой после того, как в 1876 году английский лорд Брайс на высоте 4 километра обнаружил кусок бревна длиной в 1,3 метра и привез на родину кусочек ожившей легенды.

А к концу XIX века выплыла наружу загадочная история, произошедшая в 1856 году. Оказывается, в то время трое англичан решили в частном порядке отправиться на Арарат и доказать, что никакого Ковчега на самом деле не существовало, и Библия – лишь сборник мифов (очень неожиданное желание для представителей очень набожной нации). 

Они наняли местных проводников за громадные деньги – те верили в страшные легенды и наотрез отказывались подниматься в горы, но все же жажда наживы пересилила страх. И эта группа на самом деле обнаружила Ковчег! Но эта находка оказала такое сильное влияние на разум искателей, что они решили сохранить ее в тайне и пригрозили проводникам смертью - если они кому-то расскажут об этом доказательстве реального существования Ноя. Но перед смертью один из проводников решил рассказать об этой экспедиции и чуде, ставшем реальностью…

Примерно в то же время, когда последовало это признание, архиепископ Нурри предпринял еще одну экспедицию, после которой заявил, что видел в леднике Ноев Ковчег, который сделан «из очень толстых темно-красных деревянных брусьев». Но не смог к нему приблизиться из-за ураганного ветра…

Ковчег найден!

А между тем наступал XX век, и появлялись аэропланы, которые были способны летать над горой. В 1916 году русский пилот В.  Росковицкий сообщал командованию, что видел на склонах Арарата «лежащее большое судно». Российское правительство весьма заинтересовалось этой находкой и снарядило экспедицию в Армению, которая добралась до Арарата – надо сказать, что эта была первая и последняя официальная экспедиция. Все остальные – и до и после - проводились в частном порядке.

Тут грянула революция, в стране начался хаос, и всем было не до Ковчега. Во всеобщей неразберихе исчезли все отчеты и фотографии, сделанные русскими исследователями. Выжившие после войны и неразберихи участники того восхождения утверждали, что они нашли Ковчег! Но так как документальных подтверждений не было, то эти слова не вызывали веры. А тем временем Арарат перешел к Турции, правительство которой пресекало все попытки исследования Арарата.

Лишь в 1949 году было получено разрешение на новое восхождение на библейскую гору – сразу двум группам исследователей – из США и Франции. Первая ничего не обнаружила, а вторая заявила, что видела очертания Ковчега…

В 1955 году французский альпинист Фернан Наварр отправился на Арарат и… нашел Ковчег – вмерзшим в лед горного озера на высоте 5 километров. Он даже сумел вырезать кусок обшивки корабля. Но так как на территории Турции Наварр проник нелегально, то его обстреляли и арестовали. Впрочем, позже он был отпущен восвояси – вместе с куском шпангоута. Радиоактивный анализ показал, что возраст дерева около пяти тысяч лет!

Эта находка вызвала настоящую сенсацию, но официальная наука при этом отнеслась к ней скептически – мало ли кто и где был и что там видел и где взял кусок этого дерева…

Это же отношение ждало американца Тома Кротсера, который в 60-е годы совершил несколько восхождений на Арарат и привез на родину кусок дерева, возраст которого так же был датирован в 5 тысяч лет. Кротсер утверждал, что этот кусок тоже отколол от Ковчега.

А между тем турецкое правительство опять закрыло доступ к Арарату, и сейчас исследования провести просто невозможно. Но уже наступил XXI век и появились совсем новые технологии. Автор этой статьи во время ее написания воспользовался общедоступной спутниковой Интернет-картой и обнаружил на горе Арарат некое образование, которое очень напоминает нос корабля, вмерзшего в лед…